日本と韓国との人々の間には古くから深い交流があったことは日本書紀などに詳しく記されています。韓国から移住した人々や、招へいされた人々によって様々な文化や技術が伝えられました。
　宮内庁楽部の楽師の中には当時の移住者の子孫で代々楽師を務め、今も折々に雅楽を演奏している人があります。
　こうした文化や技術が日本の人々の熱意と韓国の人々の友好的態度によって日本にもたらされたことは、幸いなことだったと思います。日本のその後の発展に大きく寄与したことと思っています。
　私自身としては、桓武天皇の生母が百済の武寧王の子孫であると続日本紀に記されていることに、韓国とのゆかりを感じています。
　武寧王は日本との関係が深く。この時以来、日本に五経博士が代々招へいされるようになりました。また武寧王の子、聖明王は日本に仏教を伝えたことで知られております。
　しかし、残念なことに韓国との交流は、このような交流ばかりではありませんでした。
　このことを、私どもは忘れてはならないと思います。
　ワールドカップを控え、両国民の交流が盛んになってきていますが、それが良い方向に向かうためには両国の人々がそれぞれの国が歩んできた道を個々の出来事において正確に知ることに努め個人個人として互いの立場を理解していくことが大切と考えます。
　ワールドカップが両国民の協力により滞りなく行われ、このことを通して両国民の間に理解と信頼感が深まることを願っております。