サラリーマンのチョンさん（29）は最近、ソウルのあるランニングクルー（走友会）に加入し、初会合に出てみて心が折れた。ほとんどの会員が欧州製のゴーグルやスカーフ、山道などのトレールランニングに適した最高級専門衣類やランニングシューズといった「フル装備」姿で登場したためだ。舗装された漢江公園を走って体力を付けようと思い、ランニングクルーに加入したチョンさんは「走るためにこれほど高い装備が必要だとは思わなかった」とため息をついた。
これまでランニングは、健康な体に運動靴さえあれば誰でもできる「取り組みやすい運動」と思われてきた。しかし、最近ランニングが大ブームを呼んでいることで、一部の同好会は選手が着用する装備をこぞって購入している。人気の海外製のランニングシューズは品薄現象まで引き起こし、50万ウォン（約5万5000円）前後で取引されているほか、数十万ウォン（数万円）もする上下のトレーニングウエアも人気だ。フランスのあるデザイナーブランドは、半袖のトレーニングウエアが50万ウォン、ショートパンツが35万ウォン（約3万9000円）だが、すでに品切れ状態だ。ゴーグルも50万ウォン前後となっている。「フル装備」でそろえると、数百万ウォン（数十万円）にまで跳ね上がる。
一部の同好会の会員は「高い装備はそれだけの価値を発揮する」と言う。トレーニングウエアの素材が非常に軽く通気性に優れていることで長距離ランナーに適していたり、シューズのクッションに薄いカーボンが含まれていることで足が着地する際の衝撃を和らげたり、といった具合だ。しかし、多くの専門家は「同好会のアマチュアたちにはそれほど意味がない要素」と話す。
ランニングクルー特有の「写真撮影」が、こうした高価な商品の購買をあおっているといった側面もある。同好会のメンバーらは、専門のカメラマンを呼んで走っている場面を撮影したり、団体で大会に参加したりする。ソウルのサラリーマンが集まるランニングクルー所属のイさん（29）は「私のような一般人が選手用の靴を履くことに何の意味があるのか」とし「周りが『これくらいは履かないと』と言うので仕方なく購入する」という。
（引用ここまで）
ソウルのランニング同好会に入ったら、山ほどの装備を買わされて数百万ウォンになった。
それくらいの装備がないと面目が立たないから買うしか選択肢がない。
「走るといえば運動靴くらいしか必要ないと思ったのに」と愚痴っているっていう。
……そもそもマラソンランナーみたいな靴って耐久度を削りに削って1回のレースで使い切り、みたいなものがほとんど。
そうしたモデルを週末走るだけくらいのランナーが履いたところで、どれだけタイムを縮めることができるのかって話ですね。
前にも語りましたが、軽くジョグをやっているのでアシックスで3次元計測してもらったのですが「どのくらいの強度で走りますか？」って訊かれて、「ゆるゆるジョグ派です」って答えたらわりと耐久度のあるがっしりとしたモデルを薦められました。
まあ、走ることを本気にするサブ3を目指すような人は別ですが、ジョガーであればそんなもんです。
でも、韓国では見栄えがしないのでうっすい耐久度のないモデルを履いて、サングラスもAirFlyの高級モデルとかつけちゃう。
こういう（↓）ヤツ。Amazonで1万5000円か。記事だと50万ウォンとかだからもっと上のヤツか。想像もつかんな。
ま、形から入るのもありですけどね。
でも、こうして装備を揃えないとついていけない。たかだかランニング同好会なのに。
同じように中学、高校でNORTH FACEが流行ったら、誰も彼もがノースフェイスのダウンコートを着る。モンクレールが流行ったらそちらに乗り換える。
一方通行でしかない。
ガチで「クラスのみんなが持っているんだよ」ってなっちゃう。
異常なほどの同調圧力がある。
これ、韓国が世界でもっとも少子化が進んでいる国である理由です。
子供にもこうやって「○○塾が流行すればそちらへ、習い事で体操が流行ればそちらへ。身長が平均に達していなかったら成長ホルモンを打つ」なんてやるのですが。
そんな負担に耐えられないってことから、子供を産まないって選択をしている若者が圧倒的になっているのですね。
なので、あるていどのところで数字的に止まったとしても、絶対にそこから盛り返さないのです。
これは予言ですが1を超えることは少なくともうちが生きている間はないでしょうね。
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